Detaillierte, gut datierte paläoklimatische und archäologische Daten sind entscheidend für das Verständnis der Auswirkungen von Umweltveränderungen auf die menschliche Evolution. In einer neuen Studie haben Archäologen der Universität von Kapstadt Tuffrelikte identifiziert und beschrieben – Beweise für frühere Bäche, Wasserfälle und flache Tümpel – an der Stelle des Ga-Mohana-Hügels in der südlichen Kalahari, Südafrika.
Die allgemeine Annahme ist, dass die Kalahari eine raue Umgebung ist, die für das Überleben der alten Menschen nicht geeignet ist, aber sie lebten dort und gediehen, sagte Jane Wilkins, Archäologin am Institut für menschliche Evolution an der Universität von Kapstadt.
Unsere Forschung zeigt, dass die Wüste in der Vergangenheit manchmal üppig und viel feuchter war als heute. Menschen könnten unter diesen feuchten Bedingungen gedeihen.
Die Wissenschaftler erfuhren auch, dass Menschen vor 20.000 Jahren in der Kalahari unter trockenen Bedingungen lebten, was einen Einblick gab, wie der Klimawandel die menschliche Evolution beeinflusste.
Die Forscher untersuchten Tuffablagerungen, die in Felsen verwandelte Quellen, Wasserfälle oder Teiche sind, auf dem Ga-Mohana Hill in Südafrikas südlicher Kalahari, einem Ort von spiritueller Bedeutung für die lokalen Gemeinschaften.
Unter Verwendung der U-Th-Methode erhielten sie eine neue, gut datierte Aufzeichnung der langfristigen Präsenz von Wasser im Zusammenhang mit der menschlichen Besiedlung der Kalahari im späten Pleistozän.
Das Wasser fällt aus und hinterlässt Kalziumkarbonat, das wir durchbohren und das Gestein datieren konnten“, erklärte Dr. Wilkins. Diese Daten sagen uns, wann es in der Vergangenheit feuchter war.
Die Forscher fanden auch einige der weltweit frühesten Beweise für innovatives technologisches Verhalten.
Wissenschaftler haben viele Steinwerkzeuge und Knochenreste aus der Nahrung der alten Menschen gefunden.
Ein bemerkenswerter Fund waren Calcitkristalle, klare kristalline Würfel, die keinen funktionellen Wert haben, aber wahrscheinlich aus sentimentalen Gründen gesammelt wurden, wie z. B. Sammlerstücke oder vielleicht rituelle.
„Unsere Forschung zeigt, dass es nicht nur um das Überleben des Homo sapiens in der Kalahari-Wüste ging, sondern dass sie von fortschrittlichem Wissen, Systemen und Technologien profitierten, um Zugang zu den Ressourcen zu erhalten, die sie zum Überleben in trockenen Umgebungen benötigten.“
Die Ergebnisse werden im Fachjournal PLoS ONE veröffentlicht.
2022-08-19 06:21:59
Autor: Vitalii Babkin