I buchi neri al centro delle galassie sono gli oggetti più misteriosi dell'Universo, non solo per l'enorme quantità di materiale al loro interno, milioni di volte la massa del Sole, ma anche per la concentrazione incredibilmente densa di materia nel volume non più di quello del nostro sistema solare.
Quando catturano la materia dall'ambiente circostante, i buchi neri si attivano e possono inviare enormi quantità di energia nel processo di cattura, sebbene non sia facile rilevare un buco nero durante questi episodi di cattura.
Tuttavia, uno studio degli astronomi dell'Istituto di Astrofisica delle Isole Canarie (IAC) ha trovato lunghi e stretti filamenti di polvere che circondano e alimentano questi buchi neri al centro delle galassie e che potrebbero essere una causa naturale dell'oscuramento del centri di molte galassie quando i loro buchi neri sono attivi.
Utilizzando le immagini del telescopio spaziale Hubble, del Very Large Telescope (VLT) dell'Osservatorio europeo meridionale (ESO) e dell'Atacama Large Millimeter Matrix (ALMA) in Cile, gli scienziati sono stati in grado di visualizzare direttamente i filamenti che alimentano un buco nero in NGC 1566 .
Le immagini combinate mostrano un'istantanea che mostra i filamenti di polvere che si separano e poi vanno dritti al centro della galassia, dove girano e girano a spirale attorno al buco nero prima di essere inghiottiti da esso.
"Questo gruppo di telescopi ci ha dato una prospettiva completamente nuova del buco nero supermassiccio attraverso l'imaging ad alta risoluzione angolare e l'imaging panoramico dei suoi dintorni, perché ci permette di tracciare la scomparsa dei filamenti di polvere mentre cadono nel buco nero", spiega Almudena Prieto, articoli del primo autore.
Lo studio è il risultato di un progetto MAC PARSEC a lungo termine, che mira a capire come i buchi neri supermassicci si risvegliano dopo una lunga vita di letargo e, dopo un processo in cui accumulano materiale dall'ambiente circostante, diventano gli oggetti più potenti e potenti nell'universo.
I risultati dello studio sono stati pubblicati negli avvisi mensili della Royal Astronomical Society (MNRAS).
2021-08-03 06:16:32
Autore: Vitalii Babkin