La società americana Cemvita ha annunciato il successo di un esperimento che utilizza batteri OGM per generare idrogeno in un pozzo petrolifero impoverito in Texas. Sono riusciti non solo a ripetere l'esperimento di laboratorio sul campo, ma anche a ottenere un risultato tre volte migliore di quello calcolato. Ora l'azienda sta discutendo seriamente le prospettive per la produzione dell'idrogeno più economico del mondo, a un prezzo inferiore a $ 1 per 1 kg.
Gli scienziati di Cemvita hanno creato modificando il genoma dei batteri che si nutrono di petrolio e come prodotto metabolico emettono idrogeno e anidride carbonica. L'idea è di popolare tali batteri in giacimenti petroliferi impoveriti che non hanno più la quantità necessaria di materiale per uso commerciale. Tuttavia, l'olio stesso rimane ancora lì in una certa quantità, inoltre c'è già un'attrezzatura pronta per lavorare con il pozzo.
Dopo che la miniera è stata popolata, il numero e l'attività dei batteri possono essere regolati con l'aiuto di reagenti e tossine. Ci sono alcune difficoltà con la separazione della miscela di gas risultante in idrogeno e anidride carbonica, ma questa è solo una questione di tecnica. Con questo approccio, un pozzo vuoto diventa nuovamente una fonte di carburante e inizia a realizzare un profitto a costi minimi.
Lo svantaggio principale della tecnologia è che non può essere definita "verde", poiché dovrà risolvere il problema dell'utilizzo di una notevole quantità di anidride carbonica. È improbabile che ciò soddisfi gli investitori, gli ambientalisti e le autorità di regolamentazione. E le restrizioni del regolatore non consentono di ricostruire il genoma dei batteri su una scala così ampia da produrre sostanze meno nocive. Vi sono legittime paure che il tentativo di creare una forma di vita completamente nuova possa sfuggire di mano.
2022-10-05 19:37:33
Autore: Vitalii Babkin