È generalmente accettato che miliardi di anni fa la Terra si sia scontrata con il pianeta Theia, la cui dimensione è paragonabile a quella di Marte, provocando la formazione della Luna. Gli scienziati hanno costruito teorie per decenni su come avveniva esattamente questo processo, ma non sono ancora stati in grado di risolvere finalmente questo enigma. Tuttavia, un'altra simulazione ha mostrato una delle possibili opzioni.
Una nuova simulazione al computer degli scienziati dell'Ames Research Center della National Aeronautics and Space Administration (NASA) degli Stati Uniti ha dimostrato che la luna del nostro pianeta potrebbe formarsi nel giro di poche ore quando il materiale proveniente dalla Terra e da Theia è entrato in orbita dopo la collisione. Le simulazioni per questo studio hanno utilizzato griglie spaziali con la massima risoluzione possibile. Di conseguenza, è stato riscontrato che le simulazioni che utilizzavano griglie spaziali a risoluzione inferiore potevano non rilevare aspetti importanti di tali collisioni, causando la distorsione del quadro generale.
Comprendere l'origine della Luna richiede l'uso di diverse conoscenze sul satellite, la sua massa, l'orbita e gli elementi presenti nella sua composizione. Sulla base di questi dati, si stanno sviluppando scenari che potrebbero portare alla formazione della Luna nel suo stato attuale. In passato, le teorie sull'aspetto della luna spiegavano alcuni aspetti delle proprietà del satellite, come la massa e l'orbita, ma con una serie di seri avvertimenti. Uno dei principali misteri era come spiegare la somiglianza della composizione della Luna e della Terra. Gli scienziati possono studiare i materiali in base alla loro composizione isotopica, l'indizio chimico su come e dove si è formato un oggetto. I campioni di suolo lunare che sono stati studiati in laboratorio hanno una firma isotopica simile alle rocce terrestri, a differenza dei campioni di Marte o di altri luoghi del sistema solare. Ciò potrebbe indicare che la maggior parte del materiale che compone la Luna faceva parte della Terra in un lontano passato.
Le simulazioni del passato, in cui Theia è stato spruzzato in orbita dopo essere entrato in collisione con il nostro pianeta e poi mescolato con una piccola quantità di materiale terrestre, ora sembrano meno plausibili. In questo caso, la somiglianza dei campioni lunari con la Terra non sarebbe così forte, a meno che Theia non fosse simile nella struttura alla Terra, il che è improbabile. Gli scienziati ritengono che sia più probabile che siano stati utilizzati più materiali terrestri nella formazione della luna, in particolare gli strati superiori del satellite.
Una nuova simulazione ha mostrato che la Luna potrebbe essersi formata nel giro di poche ore dopo la collisione tra la Terra e Theia, e non in giorni o anni, come si pensava in precedenza. Per avvicinarsi alla conferma o alla confutazione di questa teoria, gli scienziati dovranno studiare campioni di suolo lunare che dovrebbero essere consegnati al nostro pianeta come parte del programma lunare della NASA. Oltre a studiare il satellite stesso, questi dati aiuteranno a capire meglio come il nostro pianeta si è evoluto per diventare quello che vediamo ora.
2022-10-06 04:46:27
Autore: Vitalii Babkin