Durante una presentazione alla riunione annuale del Lunar Exploration Analytical Group (LEAG) della NASA, i rappresentanti dell'agenzia hanno affermato che la Starship di SpaceX, che si sta preparando per un atterraggio di prova sulla Luna, non sarà necessariamente una nave a tutti gli effetti, il che è attualmente in fase di test. È possibile che questo sarà lo "scheletro" della nave, il cui compito sarà solo quello di atterrare dolcemente, dimostrando la sicurezza della tecnologia di atterraggio, la NASA non si aspetta un decollo di ritorno da essa.
"L'obiettivo del test senza pilota è quello di atterrare in sicurezza", ha affermato Lisa Watson-Morgan, responsabile del programma Human Landing System (HLS) della NASA. - I piani per un test senza equipaggio non includeranno necessariamente la stessa nave stellare che hai visto e che è destinata a un test con equipaggio. Sarà uno scheletro perché deve solo atterrare. Non deve tornare indietro. Naturalmente, ci piacerebbe, ma il requisito [minimo] per lui è sedersi".
L'atterraggio senza equipaggio, previsto al più presto per il 2024, dovrebbe essere un test chiave in vista della terza fase della missione Artemis, il tanto atteso ritorno dell'America sulla luna. Il veicolo senza pilota Starship equipaggiato in modo minimale atterrerà da qualche parte vicino al polo sud, ma la posizione esatta non è stata ancora determinata. Non è nemmeno chiaro se sarà uno dei 13 punti selezionati per l'atterraggio degli astronauti. Secondo Watson-Morgan, è importante mantenere intatta l'area per la futura ricerca scientifica.
Ci sarà l'opportunità di condurre ricerche scientifiche durante la missione demo: Starship avrà strumenti per la raccolta di dati e, possibilmente, "un carico", hanno detto i rappresentanti della NASA, ma non hanno specificato che tipo di strumenti potrebbero essere.
Inoltre, Watson-Morgan ha elogiato SpaceX per la sua collaborazione, definendo l'azienda di Elon Musk un "partner fantastico", scrive Space News. Il personale dell'Agenzia, inclusi gli astronauti, si incontra regolarmente con gli ingegneri di SpaceX per discutere i dettagli della missione e le caratteristiche dell'astronave, che non è come i soliti moduli di discesa. Una delle caratteristiche uniche di Starship è l'ascensore per la discesa dell'equipaggio in superficie, indispensabile vista l'altezza della nave.
Alcuni aspetti della missione rimangono vaghi. Ad esempio, il concetto suggerisce che un'astronave dovrebbe salire nell'orbita terrestre, fare rifornimento da un'altra astronave che funge da petroliera e solo allora volare sulla Luna. Ma né la NASA né SpaceX hanno ancora chiarito quanti lanci questo richiederà. "Di quanti ne hai bisogno", Watson-Morgan ha risposto a questa domanda.
Gli scienziati dell'Università di Kyoto e la società di sviluppo Kajima hanno annunciato la loro intenzione di creare una base lunare con un sistema di gravità artificiale integrato. Secondo gli autori del progetto, questa è la più grande iniziativa nel campo della colonizzazione, che non ha analoghi: la sua attuazione richiederà circa 100 anni e il primo prototipo sarà costruito sulla luna solo entro il 2050.
2022-08-25 17:05:33
Autore: Vitalii Babkin