중신세 초기와 중기의 거대한 피그미 악어 2종이 케냐에서 발견된 화석화된 두개골에서 확인되었습니다.
1,800만 년에서 1,500만 년 전 사이 중신세(Miocene epoch) 동안 두 종류의 새로운 악어가 아프리카에 살았습니다.
과학적으로 Kinyang mabokoensis 및 Kinyang tchernovi로 명명된 이 난쟁이 악어는 짧고 깊은 주둥이와 큰 원뿔형 이빨을 가지고 있습니다.
그들의 콧구멍은 현대의 악어처럼 곧게 펴져 있는 것이 아니라 약간 위로 열리고 앞으로 벌어졌습니다.
동물들은 매복에서 먹이를 기다리며 물이 아닌 해안의 숲에서 대부분의 시간을 보냈습니다.
아이오와 대학의 고생물학자인 크리스토퍼 브로추(Christopher Brochu) 교수는 “그들은 정말 행복해할 만큼 큰 미소를 지었지만 기회를 주면 얼굴을 물어뜯을 것”이라고 말했다.
Kinyang mabokoensis와 Kinyang tchernovi는 현재 중부 및 서부 아프리카에서 발견되는 왜소한 악어와 관련이 있습니다.
그러나 이 "거대한" 피그미 악어는 현대의 친척보다 훨씬 컸습니다.
드워프 악어는 길이가 1.2-1.5미터를 초과하는 경우가 거의 없지만 Kinyang mabokoensis와 Kinyang tchernovi는 길이가 3.7미터에 이르며 아마도 그들이 만난 모든 동물에게 가장 위험한 위협 중 하나였을 것입니다.
이들은 우리 조상이 만난 가장 큰 포식자였다고 Christopher Brochu 교수는 말했습니다. 그들은 오늘날 악어와 마찬가지로 기회주의적 포식자(즉, 적응력이 높음)였습니다.
고대 사람들이 물을 마시러 강으로 내려가는 것은 완전히 위험했을 것입니다.
발견을 설명하는 기사가 Anatomical Record에 게재되었습니다.
2022-06-18 14:21:25
작가: Vitalii Babkin