O cientista sueco Svante Paabo recebeu o Prêmio Nobel de Medicina este ano por suas descobertas na evolução humana, que forneceram informações importantes sobre nosso sistema imunológico e o que nos torna únicos em comparação com nossos parentes extintos.
Svante Paabo liderou o desenvolvimento de novos métodos que permitiram aos pesquisadores comparar o genoma humano moderno com o de outros hominídeos, neandertais e denisovanos.
As descobertas inovadoras de Svante Paabo forneceram novos e importantes insights sobre nossa história evolutiva, disse Anna Wedell, presidente do Comitê do Nobel.
Embora os ossos neandertais tenham sido descobertos pela primeira vez em meados do século 19, foi apenas decifrando seu DNA, muitas vezes referido como o código da vida, que os cientistas conseguiram entender completamente as relações entre as espécies.
Essa conexão não deixou de existir quando os humanos modernos e os neandertais divergiram como espécies, aproximadamente 800.000 anos atrás.
Paabo e sua equipe também descobriram inesperadamente que o fluxo gênico se originou dos neandertais para o Homo sapiens, demonstrando que eles tiveram filhos juntos durante os períodos de coexistência, disse Anna Wedell.
A transferência de genes entre espécies de hominídeos afeta a forma como o sistema imunológico dos humanos modernos responde a infecções como o coronavírus. As pessoas que vivem fora da África têm 1-2% de genes neandertais.
Svante Paabo e sua equipe também conseguiram extrair DNA de um pequeno osso de dedo encontrado em uma caverna na Sibéria, levando ao reconhecimento de uma nova espécie de povo antigo chamado Denisovans.
Posteriormente, o estudo mostrou que os neandertais e os denisovanos eram grupos relacionados que se separaram cerca de 600.000 anos atrás. Os genes denisovanos foram encontrados em 6% dos humanos modernos na Ásia e no Sudeste Asiático, indicando que o cruzamento também ocorreu lá.
Tendo se misturado com eles depois de migrar da África, o homo sapiens adquiriu sequências genéticas que aumentaram as chances de sobreviver em novas condições, disse Anna Wedell. Por exemplo, os tibetanos compartilham um gene com os denisovanos que os ajuda a se adaptar a grandes altitudes.
Já sabemos que isso afeta nossas defesas, por exemplo, contra vários tipos de infecções ou como podemos lidar com a altitude, disse Niels-Göran Larsson, membro da Comissão Nobel. Mas, como todas as grandes descobertas da ciência básica, haverá cada vez mais insights nas próximas décadas.
O Prêmio Médico marcou o início da semana do anúncio dos Prêmios Nobel. Eles continuarão na terça-feira com o Prêmio de Física, Química na quarta-feira e Literatura na quinta-feira. O Prêmio Nobel da Paz de 2022 será anunciado na sexta-feira, enquanto o Prêmio de Economia será anunciado em 10 de outubro.
O prêmio inclui um prêmio em dinheiro de 10 milhões de coroas suecas (cerca de US$ 900.000) e será entregue em 10 de dezembro. O dinheiro vem de um testamento deixado pelo criador do prêmio, o inventor sueco Alfred Nobel, que morreu em 1895.
2022-10-03 17:18:23
Autor: Vitalii Babkin