Rocket Lab gab bekannt, dass es eine Vereinbarung zum Start von 15 Satelliten aus den Vereinigten Staaten unterzeichnet hat. Die Rede ist von der Startrampe Launch Complex 2 (LC-2) auf dem Territorium des Mid-Atlantic Regional Spaceport auf Wallops Island in Virginia. Das Gelände wurde Ende 2019 gebaut, aber noch nicht genutzt. Der unterzeichnete Vertrag deutet darauf hin, dass Rocket Lab alle Probleme mit der Zulassung der Electron-Rakete bei der NASA gelöst hat und der lang erwartete Start dennoch stattfinden wird.
Einigen Berichten zufolge hat die NASA den Start der Trägerrakete Electron aus den Vereinigten Staaten nicht zugelassen, da die Anforderungen der Agentur für das Flugabbruchsystem Electron nicht eingehalten wurden. Alle Raketen, die in den USA gestartet werden, erfordern die Installation eines von der NASA zertifizierten Autonomous Flight Termination Unit (NAFTU)-Systems. Im Januar dieses Jahres gab die NASA Rocket Lab einen aktualisierten Code zum Ausführen von NAFTU.
Im Allgemeinen ist NAFTU ein sicherer Computer mit Sensoren und Navigationssystemen, der den Befehl zum Abbruch einer Rakete gibt, wenn etwas schief geht, beispielsweise wenn von einer vorgegebenen Flugbahn abgewichen wird. Rocket Lab reagierte nicht auf eine direkte Anfrage, die Zertifizierung dieses Blocks abzuschließen, äußerte sich jedoch zuversichtlich, dass der Start von Electron zum ersten Mal von einem Standort in den Vereinigten Staaten und nicht wie bisher von einem Standort in Neuseeland aus erfolgen wird war bisher so.
Der Startstandort des Unternehmens in den Vereinigten Staaten wird aus einem offensichtlichen Grund benötigt - um amerikanische Kunden so bequem wie möglich zu bedienen, insbesondere für Verteidigungsaufträge, und um ihre Geräte nicht auf die andere Seite der Erde zu schleppen.
HawkEye 360, ein Unternehmen aus Virginia, wurde als erster Kunde von Rocket Lab für den Start in den Vereinigten Staaten ausgewählt.Im Rahmen des Vertrags mit HawkEye 360 werden 15 HF-Überwachungssatelliten gestartet. Die Konstellation wird im Zuge von drei Starts in die Umlaufbahn gebracht: zweimal mit 6 Satelliten und das dritte Mal mit 3 HawkEye 360-Satelliten und drei Satelliten eines unangekündigten Unternehmens.
Auch neulich – ungefähr am 22. April – wird Rocket Lab beim Start der Elektronen-Trägerrakete von einem Standort in Neuseeland versuchen, die erste Stufe der Rakete während ihres Fallschirmabstiegs mit einem Hubschrauber aufzunehmen. Wenn es sich rechtfertigt, wird die erste Stufe der Rakete teilweise wiederverwendbar.
2022-04-20 14:10:39
Autor: Vitalii Babkin