Chinesische Wissenschaftler veröffentlichten in der Zeitschrift Nature einen Artikel, in dem sie über eine bedeutende Entdeckung berichteten, die der Zhurong-Rover im Bereich seiner Landung auf der Utopia-Ebene gemacht hatte. Laut dem an Bord des Rovers angebrachten Georadar könnten sich in dem untersuchten Gebiet vor mehr als 3 und 1,5 Milliarden Jahren zwei schwere Überschwemmungen ereignet haben. Georadar kann nicht mit Sicherheit sagen, ob es Wasser oder Lavaströme waren, aber Indizien führen Wissenschaftler dazu, über Wasser nachzudenken.
Das geologische Radar an Bord des chinesischen Rovers arbeitet im Bereich von 11 bis 95 MHz. Je niedriger die Frequenz, desto tiefer dringen die Radiowellen unter die Erdoberfläche ein. Dies reduziert zwar die Auflösung und kleinere Objekte werden vom Radar nicht mehr unterschieden. Es stellte sich heraus, dass die Zhuzhong-Installation in der Lage ist, die Struktur der unterirdischen Region des Mars in einer Tiefe von bis zu 100 m zu unterscheiden, was es ermöglicht, die geologische Geschichte des Roten Planeten zu studieren und nach einer Antwort auf die Frage zu suchen: war gibt es flüssiges Wasser darauf und die Möglichkeit für die Entstehung von biologischem Leben?
Die zwischen dem 25. Mai und dem 6. September 2021 gesammelten Radardaten entsprechen einer Strecke von etwa 1171 m südlich des Landeplatzes (im weiteren Verlauf nahm die Höhe allmählich um etwa 8 m zu). Die ersten 10 m der Schicht unter der Oberfläche sind Regolith (durch Verwitterung oder Erosion entstandener Boden). Unterhalb des Regoliths befindet sich die 20. Schicht mit einer Masse kleiner Felsbrocken, die im unteren Teil dieser Schicht am zahlreichsten sind. Die nächsten 50 m sind eine weitere Schicht mit Geröll, aber schon einen Meter groß. In noch größeren Tiefen gibt es Basalt.
Die durch Beobachtungen gezeigte Struktur der unterirdischen Schicht deutet darauf hin, dass die Region in zwei prähistorischen Perioden mit etwas in großem Umfang überflutet wurde, wie durch Ansammlungen von Steinen belegt wird. Die erste „Flut“ ereignete sich vor 3,5 bis 3,2 Milliarden Jahren. Die letzte liegt etwa 1,6 Milliarden Jahre zurück. Wissenschaftler schließen nicht aus, dass Lavaströme aus den Vulkanen des jungen Mars zu einem ähnlichen Aufbau der Schichten führen könnten. Die Begegnung von Lava mit Sedimenten würde jedoch ein etwas anderes Bild zeichnen als das, das der Rover gefunden hat, was die Forscher zu der Annahme veranlasst, dass Wasser auf dem alten Mars existierte.
Eine weitere indirekte Bestätigung, dass es auf dem alten Mars Wasser geben könnte, waren die Funde von hydratisierten Mineralien, die von anderen wissenschaftlichen Instrumenten von Zhurong auf der Oberfläche des Planeten gefunden wurden. Solche Mineralien entstehen beim Ansteigen des Grundwassers oder beim Schmelzen von Wassereis. Der Rover befindet sich jetzt im Winterschlaf und erlebt den Marswinter im Arbeitsgebiet. Aber bald wird er aufwachen und seine wissenschaftliche Arbeit fortsetzen.
2022-09-28 12:29:11
Autor: Vitalii Babkin