Diese kleine Gruppe von Galaxien, Hickson Compact Group 40 genannt, umfasst drei Spiralgalaxien, eine elliptische Galaxie und eine linsenförmige Galaxie.
In etwa einer Milliarde Jahren werden diese Galaxien kollidieren und zu einer riesigen elliptischen Galaxie verschmelzen. An seinem 32. Geburtstag hat das Hubble-Weltraumteleskop diese Galaxien zu einem besonderen Zeitpunkt in ihrem Leben eingefangen, als sie sich einander näherten und ihren Weg fortsetzten, aber bevor sie verschmelzen.
Obwohl mehr als 100 solcher kompakter Galaxiengruppen in Himmelsdurchmusterungen über mehrere Jahrzehnte katalogisiert wurden, ist die Hickson Compact Group 40 (HCG 40) eine der am dichtesten gepackten.
Beobachtungen zeigen, dass es im frühen Universum möglicherweise mehr solcher Gruppen gab, und sie dienten als Brennstoff für schwarze Löcher, die als Quasare bekannt sind und deren Licht aus überhitztem, anschwellendem Material durch den Weltraum reiste.
Das Studium der Details von Galaxien in nahe gelegenen Gruppen wie dieser hilft Astronomen herauszufinden, wann und wo sich Galaxien versammelt haben und woraus sie bestehen.
Die Mitgliedsgalaxien von HCG 40 sind in ihrem kleinen Fleck des Universums in Richtung des Sternbildes Hydra merklich isoliert.
Eine Möglichkeit ist, dass mit diesen Galaxien viel dunkle Materie verbunden ist. Nähern sie sich, kann dunkle Materie eine große Wolke bilden, in deren Inneren Galaxien rotieren.
Das Hubble-Weltraumteleskop ist eine internationale Zusammenarbeit zwischen ESA und NASA. Da Hubble sein 32. Betriebsjahr feiert, finden Sie im Folgenden einige Fakten über die Errungenschaften und Auswirkungen des berühmten Observatoriums:
Das am 24. April 1990 gestartete NASA/ESA-Weltraumteleskop Hubble hat über 1,5 Millionen Beobachtungen von etwa 50.000 Himmelsobjekten gemacht.
Astronomen, die Hubble-Daten verwenden, haben mehr als 19.000 wissenschaftliche Arbeiten veröffentlicht, von denen mehr als 1.000 im Jahr 2021 veröffentlicht wurden.
Etwa 100.000 Referenzen, die Hubble zugeschrieben werden, sammeln sich alle drei Jahre an. Im Durchschnitt wird jeder Artikel, der auf Hubble-Daten basiert, etwa 54 Mal zitiert.
Wenn Galaxien dunkle Materie durchbrechen, spüren sie die Reibungskraft, die sich aus ihrem Gravitationseinfluss ergibt.
Dies verlangsamt sie und führt dazu, dass die Galaxien an Energie verlieren, sodass sie miteinander verschmelzen. Daher sind die Galaxien in diesem Bild in einem besonderen Moment ihres Lebens eingefangen.
In etwa einer Milliarde Jahren werden sie schließlich kollidieren und zu einer riesigen elliptischen Galaxie verschmelzen.
Astronomen haben HCG 40 nicht nur im sichtbaren Licht, sondern auch im Radio-, Infrarot- und Röntgenbereich untersucht.
Fast jede Galaxie hat eine kompakte Radioemissionsquelle in ihrem Kern, was auf das Vorhandensein eines supermassiven Schwarzen Lochs hindeuten könnte.
Röntgenbeobachtungen zeigen, dass die Galaxien gravitativ wechselwirken, was auf das Vorhandensein einer großen Menge heißen Gases unter ihnen hinweist.
Infrarotbeobachtungen liefern Hinweise auf die Rate, mit der neue Sterne entstehen.
2022-04-25 14:42:37
Autor: Vitalii Babkin