Zeta Ophiuchus est une étoile bleue très massive, chaude et brillante qui avait autrefois un compagnon qui a explosé en supernova. Zeta Ophiuchi est située à environ 366 années-lumière dans la constellation d'Ophiuchus.
Cette étoile, aussi appelée HD 149757, HR 6175 ou IRAS 16343-1028, est environ 20 fois plus massive et 65 000 fois plus lumineuse que le Soleil.
Si elle n'avait pas été entourée de tant de poussière, elle aurait été l'une des étoiles les plus brillantes du ciel et serait apparue bleue à l'œil.
Zeta Ophiuchi faisait probablement autrefois partie d'un système binaire avec un compagnon encore plus massif.
On pense que lorsque le compagnon a explosé en supernova, perdant la majeure partie de sa masse, Zeta Ophiuchi s'est soudainement libéré de l'attraction de son partenaire et a tiré comme une balle voyageant à 100 000 milles à l'heure.
Des données infrarouges publiées précédemment par le télescope spatial Spitzer de la NASA ont révélé une onde de choc spectaculaire qui a été créée lorsque la matière a été expulsée de la surface de l'étoile et s'est transformée en gaz sur son chemin.
De nouvelles données de l'observatoire de rayons X de Chandra révèlent une bulle de rayons X autour de l'étoile, créée par du gaz chauffé par l'onde de choc à des dizaines de millions de degrés.
Dans une nouvelle étude, des astronomes de l'Institut d'études avancées de Dublin ont mené la première étude détaillée assistée par ordinateur de l'onde de choc de Zeta Ophiuchi pour tester si un simple modèle d'onde de choc peut expliquer la nébuleuse observée et comparer l'émission de rayons X détectée avec des cartes d'émission simulées.
Ils ont testé si les modèles informatiques pouvaient expliquer les données prises à différentes longueurs d'onde, y compris les observations aux rayons X, optiques, infrarouges et radio.
Les trois modèles différents prédisent des rayons X plus faibles que ceux réellement observés.
La bulle de rayons X est la plus brillante près de l'étoile, tandis que deux des trois modèles prédisent que les rayons X devraient être les plus brillants près du choc de l'arc.
À l'avenir, les auteurs prévoient de tester des modèles plus complexes avec une physique supplémentaire, y compris les effets de la turbulence et de l'accélération des particules, pour voir si la cohérence avec les données de rayons X s'améliore.
La région des vents de choc autour de Zeta Ophiuchi est l'objet le plus proche de la Terre où l'énergie des bulles et les processus dissipatifs pour le vent de l'étoile massive peuvent être étudiés, et en tant que tel, c'est un laboratoire idéal pour limiter les processus physiques correspondants, disent les scientifiques.
Cette première simulation du choc d'étrave et de la bulle de vent autour de Zeta Ophiuchus n'apporte pas de réponses simples à des questions importantes, mais nos travaux peuvent servir de base à la construction de modèles plus complexes, incluant le milieu interstellaire inhomogène et turbulent, la conduction thermique anisotrope, les particules l'accélération et le transport, ainsi que des modèles de vent plus détaillés.
De meilleures données d'observation seraient également très utiles, car l'ensemble de données de rayons X existant présente une contamination stellaire importante d'émission diffuse.
L'article des scientifiques sera publié dans la revue Astronomy & Astrophysics.
2022-08-01 03:49:36
Auteur: Vitalii Babkin