Un team di ricercatori del Dipartimento di Antropologia Evolutiva del Max Planck Institute ha scoperto la probabile causa dell'estinzione dei megalodonti. Con una lunghezza del corpo fino a 20 me un peso fino a 100 tonnellate, l'antico squalo gigante è stato il principale predatore negli oceani del pianeta per 20 milioni di anni. E probabilmente il più grande predatore sulla Terra, ma un'altra pericolosa vita marina ha aiutato la sua scomparsa.
A disposizione degli scienziati moderni c'è un eccellente metodo di analisi degli isotopi, che consente di scoprire con quali sostanze le antiche creature sono entrate in contatto durante la loro vita. Tuttavia, gli squali sono pesci cartilaginei e la cartilagine non è preservata, quindi dai megalodonti rimangono solo i denti duri. Pertanto, i ricercatori si sono concentrati sullo studio dello smalto, una parte altamente mineralizzata del dente dei pesci predatori.
Gli scienziati hanno scoperto che i livelli di isotopi di zinco nei denti dei megalodonti vissuti 20 e 3 milioni di anni fa sono gli stessi. Ma ciò che è ancora più interessante è esattamente lo stesso livello di isotopi nei grandi squali bianchi, così come nei loro antenati che vivevano contemporaneamente ai megalodonti. Ciò significa che due diversi tipi di squali si nutrivano in modo simile e quindi gareggiavano per una base alimentare. La storia conosce già esempi di tale competizione, che ha portato al fatto che gli animali più grandi si sono estinti, perché non avevano abbastanza cibo per nutrire il loro corpo gigantesco.
2022-06-02 19:05:20
Autore: Vitalii Babkin