I fegati lunghi hanno superneuroni che migliorano la memoria

Gli scienziati hanno scoperto che le persone anziane con una buona memoria hanno grandi neuroni unici nel cervello che sono probabilmente presenti dalla nascita e proteggono dalla demenza. La scoperta indica nuove strategie per la prevenzione del morbo di Alzheimer e rivela caratteristiche dell'invecchiamento precedentemente sconosciute.

Lo studio di un team della Northwestern University ha coinvolto volontari del programma SuperAging: avevano più di 80 anni e avevano una buona memoria, corrispondente a persone di 20-30 anni più giovani di loro. Gli scienziati hanno cercato di comprendere le caratteristiche del cervello dei centenari che li proteggono dallo sviluppo della neurodegenerazione.

Particolare attenzione è stata dedicata allo studio della corteccia entoriale del cervello, che è costituita da sei strati di neuroni, è coinvolta nella funzione della memoria ed è una delle prime ad essere colpita durante lo sviluppo della malattia di Alzheimer.

Si è scoperto che i centenari con una buona memoria avevano grandi neuroni sani unici nella corteccia entoriale del cervello, che non erano presenti nei partecipanti più giovani del gruppo di controllo.

Inoltre, questi neuroni non hanno mostrato segni della presenza di proteine ​​tau caratteristiche della neurodegenerazione.

Gli scienziati ritengono che questi superneuroni siano presenti nel cervello dalla nascita. Nel frattempo, non è ancora chiaro perché ciò avvenga e come esattamente i centenari mantengano l'integrità dei neuroni. Sono previsti ulteriori studi per scoprire quali caratteristiche chimiche, metaboliche o genetiche influiscono sulla sicurezza delle cellule.

Comprendendo le ragioni dell'unicità del cervello dei centenari, gli autori sperano di sviluppare strategie terapeutiche basate su di esse per la prevenzione e il trattamento della demenza.

In precedenza, altri scienziati hanno presentato un farmaco sperimentale che ha il potenziale per curare la neurodegenerazione: in esperimenti preclinici, ha ringiovanito il cervello dei topi in pochi giorni.

Autore: Vitalii Babkin