La startup texana Firefly Aerospace si è unita ai ranghi delle compagnie spaziali private che sono riuscite a mettere in orbita i razzi. Più di un anno dopo il primo, fallito tentativo, il razzo Alpha è decollato dallo spazioporto con a bordo un carico di satelliti. Dopo aver confermato il segnale dai satelliti, la direzione di Firefly ha annunciato un successo della missione del 100%.
Il razzo Alpha è decollato dallo spazioporto della base aerea di Vanderberg alle 3:01 ora locale. Lo stadio superiore ha raggiunto il limite inferiore dello spazio otto minuti dopo, dopodiché ha acceso i motori e ha continuato a portare il carico nell'orbita calcolata. La notizia del completo successo della missione è arrivata un'ora e 45 minuti dopo, quando il cliente ha confermato la ricezione di un segnale dai satelliti.
La compagnia avrebbe lanciato il razzo tre settimane fa, l'11 settembre, ma un minuto prima dell'inizio del conto alla rovescia, il lancio è stato interrotto. Il motivo è stato successivamente annunciato: una diminuzione della fornitura di elio nei serbatoi del secondo stadio. Il giorno successivo, il lancio ha dovuto essere annullato a causa del maltempo. La prossima opportunità si è aperta il 30 settembre e ha portato al successo.
L'obiettivo della missione, chiamata "To the Black", era di lanciare tre satelliti civili nell'orbita terrestre bassa a un'altitudine di 300 km con un angolo di inclinazione di 137 gradi, scrive Space News. Secondo i rappresentanti dell'azienda, Firefly cercherà di avere un altro lancio entro la fine dell'anno.
Il primo lancio del razzo Alpha è avvenuto 13 mesi fa, ma 15 secondi dopo il decollo uno dei quattro motori Reaver si è guastato. Nonostante ciò, il volo è proseguito fino al raggiungimento della massima pressione dinamica, che ha causato la caduta dell'apparato. Per motivi di sicurezza, il razzo è stato fatto saltare in aria.
Come l'azienda ha stabilito in seguito, il guasto è stato causato da un problema nel cablaggio. Firefly ha corretto i bug e apportato ulteriori modifiche al processo di produzione.
Circa un anno fa, la startup SpinLaunch ha riferito dei primi test del suo sistema non missilistico per il lancio di veicoli leggeri in orbita terrestre bassa. L'azienda ha lanciato con successo un "proiettile a salve" verticalmente verso l'alto ad una velocità di circa 8.000 km/h.
2022-10-04 14:53:46
Autore: Vitalii Babkin