Giove è il pianeta più grande del sistema solare in termini di dimensioni, massa e volume. Giove è più massiccio di tutti gli altri pianeti del sistema solare messi insieme.
Il suo diametro è di 142.800 chilometri, che è 11 volte più grande di quello della Terra. In termini di volume, all'interno di Giove possono stare 1300 globi. Questi numeri mostrano quanto sia grande Giove rispetto ad altri pianeti del nostro sistema solare.
Tuttavia, Giove non è il pianeta più grande mai scoperto. Gli scienziati hanno scoperto un certo numero di pianeti vicino ad altre stelle (esopianeti) che sono più grandi di Giove sia per dimensioni che per massa.
Il più grande gigante gassoso scoperto finora è designato ROXs-42Bb, con una massa di 9 masse di Giove e un raggio 2,5 più grande di Giove.
Determinare quale esopianeta è il più grande scoperto è più difficile di quanto possa sembrare. Non è facile come conoscerne le dimensioni e la massa, dal momento che alcuni giganti gassosi potrebbero non essere affatto pianeti.
Piuttosto, alcuni degli esopianeti più massicci conosciuti potrebbero essere le cosiddette nane brune, che sono oggetti che non sono né stelle né pianeti.
Le nane brune sono oggetti intermedi tra un pianeta e una stella, poiché non sono abbastanza piccole per essere un pianeta, ma nemmeno abbastanza grandi per essere una stella. Non sono abbastanza massicci da supportare la fusione nucleare dell'idrogeno ordinario in elio nei loro nuclei. Tuttavia, possono fondere il deuterio e quelli più massicci possono fondere il litio.
Nonostante il fatto che le nane brune possano supportare reazioni termonucleari al loro interno, il potere delle reazioni in esse non è mai paragonabile alla loro luminosità, quindi tali oggetti non raggiungono una luminosità costante, come le stelle, ma si restringono e si attenuano.
Le nane brune più piccole di solito hanno una massa di circa 13 volte quella di Giove, ma, stranamente, in realtà possono essere più piccole di Giove. Questo perché la loro grande massa comprime l'idrogeno e l'elio nelle loro atmosfere, facendoli collassare per la loro stessa gravità.
Alcuni degli oggetti più grandi mai trovati attorno ad altre stelle potrebbero essere in realtà nane brune piuttosto che pianeti, quindi non c'è una risposta chiara su quale esopianeta sia davvero il più grande.
Nel caso di ROXs-42Bb, è il più grande esopianeta troppo piccolo per essere una nana bruna e, sebbene ci siano oggetti più grandi vicino ad altre stelle, non è noto se si tratti di pianeti o nane brune, come HD 100546 b o TYC 8998-760-1b.
Al momento, ROXs-42Bb è l'unico pianeta che può essere identificato in modo affidabile come un pianeta reale e non come una nana bruna.
ROXs-42Bb orbita attorno a una stella nana rossa nella costellazione dell'Ofiuco, a 440 anni luce di distanza.
ROXs-42Bb è estremamente lontano dalla sua stella e il pianeta impiega quasi 2000 anni per completare una rivoluzione attorno ad essa.
Rispetto alla distanza tra la Terra e il Sole, ROXs-42Bb orbita attorno alla sua stella 157 volte più lontano di quanto la Terra orbita attorno al Sole. È interessante notare che l'enorme distanza tra ROXs-42Bb e la sua stella madre suggerisce che non si sia formata nel solito modo.
Nel nostro sistema solare, si pensa che i giganti gassosi si siano formati attraverso un processo chiamato accrescimento, in cui la formazione di nuclei solidi attira gradualmente più materiale, aumentando la forza di gravità, che quindi attira più materiale.
Dopo alcuni milioni di anni, il nucleo di pietra un tempo piccolo diventa un gigante gassoso. Tuttavia, ROXs-42Bb è troppo lontano dalla sua stella per formarsi per accrescimento e potrebbe anche essere troppo grande per formarsi in questo modo. Molto probabilmente, ROXs-42Bb si è probabilmente formato in modo simile a come si formano le stelle. Cioè, attraverso il collasso gravitazionale di gas e polvere, che ha portato direttamente alla formazione del pianeta.
2022-10-05 20:10:37
Autore: Vitalii Babkin