All'inizio di questa settimana, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) e la società aerospaziale Rocket Lab hanno lanciato un veicolo di lancio Electron che, tra le altre cose, ha lanciato in orbita un satellite CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning Technology Operations and Navigation Experiment). Il dispositivo ha raggiunto con successo l'orbita terrestre bassa e sta attualmente proseguendo il suo viaggio di tre mesi verso la Luna.
Ora CAPSTONE è fissato sulla piattaforma universale Photon, che si basa sullo stadio superiore del razzo Electron ed è dotata di un motore Curie, un sistema di orientamento spaziale e pannelli solari. La piattaforma Photon deve eseguire una serie di manovre per alzare l'orbita e dirigere il satellite lungo una traiettoria predeterminata verso la Luna. Finora, il motore della piattaforma è stato acceso sei volte. Gli ingegneri dovranno effettuare solo una regolazione, dopodiché CAPSTONE si separerà dalla piattaforma e proseguirà lungo un percorso balistico ad alta efficienza energetica utilizzando il proprio motore.
Il dispositivo CAPSTONE stesso è un satellite CubeSat 12U in miniatura del peso di 25 kg. In definitiva, dovrebbe entrare nell'orbita quasi rettilinea dell'alone della Luna e intorno ad essa, dove rimarrà per tutta la sua vita utile e raccoglierà i dati che dovrebbero essere utilizzati nell'attuazione del programma lunare americano.
“La luna si è appena avvicinata un po'! Abbiamo attivato con successo il motore Photon HyperCurie per la sesta volta, aumentando l'apogeo di CAPSTONE a 69.680 km. Dal momento che abbiamo combinato due dei lanci del motore pianificati in uno per questa manovra, resta a noi condurre l'ultimo lancio in modo che CAPSTONE effettui una transizione balistica verso la Luna ", ha affermato Rocket Lab in un messaggio.
Secondo i dati disponibili, l'ultimo lancio del motore Photon può essere effettuato già lunedì. Si prevede che funzionerà per circa 20 minuti, grazie ai quali il satellite e la piattaforma accelereranno fino a una velocità di 39.400 km / h. Dopodiché, CAPSTONE si separerà dalla piattaforma e continuerà il suo viaggio verso la Luna da solo. Il dispositivo si allontanerà dal nostro pianeta a una distanza di 1,3 milioni di km prima di essere tirato indietro dalla gravità del sistema Terra-Luna. Questa traiettoria di volo è stata scelta perché il movimento lungo di essa è il più efficiente dal punto di vista energetico.
Il satellite dovrebbe entrare in un'orbita ad alone quasi rettilineo il 13 novembre. Qui lavorerà, raccogliendo dati preziosi. In futuro, la NASA prevede di costruire la stazione lunare Gateway in questa orbita, quindi CAPSTONE dovrebbe testarne la stabilità. Inoltre, il satellite sarà coinvolto in test di navigazione e comunicazione.
2022-07-02 05:38:27
Autore: Vitalii Babkin