最近発見されたプレシオサウルス、Serpentissuchops pfisterae は、約 7000 万年前の白亜紀のマーストリヒチアン時代に生息していました。
この海生爬虫類は体長が 7 メートルを超え、蛇のような長い首とワニのような長い顎を持っていました。これは、彼を進化の変人にし、科学者を驚かせます。
それに比べて、あなたの首には7つの椎骨しかありません。 Serpentissuchops pfisterae には 32 個の椎骨があったと、チャールストン大学自然史博物館の古生物学者 Scott Persons 教授は述べています。
Serpentissuchops pfisterae は Polycotylidae のメンバーで、白亜紀の海に国際的に分布するプレシオサウルスの派生ファミリーです。
彼の化石は米国ワイオミング州のピエール頁岩で発見されました。
Serpentissuchops pfisterae が生きている間、浅瀬は北アメリカの内陸部の大部分を覆っていました。他の多くの海洋爬虫類がこれらの水域で泳いでいました。
長い首と短い首の両方を持つ他のプレシオサウルスに加えて、モササウルスのいくつかの種がありました。
他の競合する海洋生物の豊富さが、新しいプレシオサウルスの型破りな体の構造につながった可能性がある、と科学者たちは言う。
これは、生態学的ニッチの分割と呼ばれます。互いに直接的な競争を避けるために、種は、他の種が使用するのが困難な特定の食物源または他の資源にアクセスしたり、それらに特化したりすることを可能にする適応を開発する傾向があります.
科学者たちは、蛇は小魚やイカなどの小さくて速く泳ぐ獲物を捕まえるのが特に得意だったと信じています。
基部頸椎間の関節接合部は、横方向の柔軟性を高めると研究者は述べています。
これを広い脊椎付着面と組み合わせて強力な首の筋肉を作ると、首を左右にすばやく回すことができる動物ができます。
プレシオサウルスの細長いあごは狩猟の可能性を高め、最小限の抵抗で水中でそれらを振ることができました。
孤立した化石または首のない化石からのみ知られている他の種を研究している古生物学者は、一般に、プレシオサウルスが長い顎を持っている場合、首も短いに違いないと考えてきました。 Serpentissuchops pfisterae は、必ずしもそうではないことを証明しています。
いくつかの古いプレシオサウルス種は、これらの動物の首のサイズが過小評価されていないことを確認するために、慎重な再評価が必要である、と著者らは述べた.
それが完了すると、Serpentissuchops pfisterae はそれほど珍しいものではなくなるかもしれません。
この発見は、ジャーナル iScience の記事で報告されています。
2022-09-28 07:45:24
著者: Vitalii Babkin