카리브해 맹그로브 숲에는 현재 알려진 것 중 가장 큰 거대한 박테리아가 있습니다. Thiomargarita magnifica는 대다수의 박테리아보다 5000배, 가장 큰 박테리아보다 50배 더 큽니다. 마치 평범한 사람과 에베레스트 크기의 거인이 나란히 서 있는 것과 같습니다.
2009년 과들루프에서 센티미터 길이의 T. magnifica가 발견되었습니다. 생물학자 올리비에 그로(Olivier Gros)는 페트리 접시에 늪지 물을 붓고 육안으로 볼 수 있는 미사 위에 떠 있는 이상한 "당면"을 보았습니다. 형광, X선, 현미경 관찰을 통해 생물을 연구하고, 그 게놈을 시퀀싱하여 생물이 실제로 세포가 하나뿐이고 동물이 아닌 박테리아임을 확인했습니다.
마지막으로 과학자들은 T. magnifica가 물리적으로 그러한 크기로 성장할 수 있는 방법에 대한 설명을 발견했습니다. 세포에 막 소기관이 있는 다세포 진핵생물과 달리 박테리아는 일종의 "효소 주머니"인 원핵생물이며 유전 물질은 세포 전체에 고르게 분포되어 있습니다. T. magnifica는 내부에 DNA와 리보솜이 있는 막을 가지고 있기 때문에 이 규칙과 모순됩니다. 이 세포 소기관은 피타야와 같은 과일의 작은 씨앗처럼 "피핀"이라고 불렸습니다. 내부 소기관의 도움으로 T. magnifica는 세포를 위한 에너지인 ATP를 생성하는 단백질 메커니즘을 배포합니다.
정상적인 박테리아는 그러한 세포 소기관이 없기 때문에 ATP 생성기를 전체 세포를 둘러싸고 있는 세포벽에 배치합니다. 에너지는 운반하기 어렵기 때문에 박테리아의 크기가 작습니다. 또한 박테리아는 증식하기 위해 부피를 두 배로 늘릴 수 있는 능력이 필요합니다. T. magnifica는 차례로 자신의 일부를 분리하여 새 세포가 자랄 딸 세포를 만듭니다.
그리고 T. magnifica의 게놈은 대부분의 박테리아보다 훨씬 더 길고 다양합니다. 단순한 원핵생물의 3,935개가 아닌 11,788개의 유전자를 가지고 있습니다. 아마도 T. magnifica는 화학 독립 영양을 통해 먹이를 먹습니다. 즉, 화학 물질의 산화로부터 에너지를 받습니다. 이 모든 것이 우리 행성에 실제로 우리 발 밑에 있는 다른 단세포 거인이 있을 수 있다는 흥미로운 결론으로 이어집니다.
2022-07-02 10:00:55
작가: Vitalii Babkin