극초음속 항공기 Stargazer는 최대 마하 9의 속도로 50km 고도에서 비행합니다.

미국 휴스턴에 본사를 둔 스타트업 Venus Aerospace는 Stargazer 극초음속 여객기의 렌더링을 발표했습니다. 이 회사는 음속의 9배로 이동할 수 있는 엄청나게 빠른 항공기를 개발하기 위해 이미 3,300만 달러를 모금했습니다.

회사 보도 자료에 따르면 Venus Aerospace는 2020년부터 항공기에 대해 작업하고 있습니다. 모금된 3,300만 달러 중 100만 달러만 미국 정부 예산에서 나옵니다. 마하 5 이상으로 비행하는 공중 물체는 극초음속으로 간주되는 반면 Stargazer는 잠재적으로 마하 9에 도달할 수 있습니다.

회사에 따르면 이 항공기는 고도 51.8km에서 12명의 승객을 태울 수 있다. Venus는 Stargazer를 "우주 비행기"라고 부르지만, 기술적으로 우주의 가장자리는 최대 비행 고도보다 30~50km 위에 있습니다. 이론상으로도 지구 대기와 우주 공간을 구분하는 가상의 Karman 선보다 훨씬 아래에 있을 것입니다. 그럼에도 불구하고 그러한 높이에서 지구의 곡률은 이미 승객에게 명확하게 표시됩니다.

Stargazer는 승객을 도쿄에서 로스앤젤레스까지 1시간 이내에 비행할 수 있을 것으로 예상되며, 이는 오늘날 상업용 여객기의 경우 약 11시간에 해당합니다. Stargazer는 일반 비행기처럼 이륙하고 로켓 엔진은 도시에서 멀리 떨어져 있습니다. 지상 테스트는 2025년 이전에 실시되며 비행 테스트는 최소 5년이 소요됩니다.

이상적으로 비행 비용은 여객기의 일등석 티켓 가격을 초과하지 않지만 개발자에 따르면 여러 변수에 따라 달라집니다. 프로젝트의 성공에 영향을 미칠 수 있는 심리적 요인도 무시되어서는 안 됩니다. 모든 사람이 여행을 떠날 준비가 되어 있지 않으며, 길을 따라 캄캄한 우주를 바라보며 창 밖을 내다보고 있습니다. 그러나 우주 관광객이 되고자 하는 사람들의 수로 판단하면 이 문제는 그다지 중요하지 않으며 극초음속 항공기는 자신의 청중을 찾을 것입니다.

작가: Vitalii Babkin