Uma equipe internacional de astrônomos descobriu que o envelope gasoso de Júpiter não tem uma distribuição uniforme. A parte interna contém mais metais do que as partes externas, totalizando entre 11 e 30 massas terrestres, o que representa 3-9% da massa total de Júpiter. Esta é uma metalicidade alta o suficiente para concluir que corpos do tamanho de um quilômetro - planetesimais - devem ter desempenhado um papel na formação de Júpiter.
Quando a missão espacial Juno da NASA chegou a Júpiter em 2016, vimos a incrível beleza do maior planeta do nosso sistema solar.
Além da famosa Grande Mancha Vermelha, Júpiter parece ser pontilhado de furacões, quase dando-lhe o aspecto enigmático das pinturas de Van Gogh. No entanto, a casca do planeta sob a fina camada visível não é imediatamente visível.
No entanto, Juno pode pintar um quadro para nós sentindo a atração gravitacional sobre vários pontos de Júpiter. Isso dá aos astrônomos informações sobre uma composição interior diferente da que vemos na superfície.
Uma equipe internacional de astrônomos liderada por Yamila Miguel (Observatório SRON/Leiden) descobriu que o envelope gasoso não é tão homogêneo e bem misturado como se pensava anteriormente.
Em vez disso, mostra uma compressão mais forte de metais - elementos mais pesados que hidrogênio e hélio - em direção ao centro do planeta.
Para chegar às suas conclusões, a equipe de cientistas construiu uma série de modelos teóricos que aderem aos limites observacionais medidos por Juno.
Uma equipe de astrônomos estudou a distribuição de metais porque fornece informações sobre como Júpiter se formou.
Os metais estão distribuídos de forma desigual sobre a casca, e mais na parte interna do que na externa. A quantidade total de metais é de 11 a 30 massas terrestres.
Um gigante gasoso como Júpiter tem dois mecanismos para adquirir metais durante sua formação: agregando pequenas rochas ou planetesimais maiores. Sabemos que uma vez que um pequeno planeta fica grande o suficiente, ele começa a jogar pedrinhas. A abundância de metais dentro de Júpiter que vemos agora era impossível de alcançar antes. Assim, podemos excluir o cenário em que apenas os seixos eram sólidos durante a formação de Júpiter. Os planetesimais são grandes demais para serem bloqueados, então eles devem ter desempenhado seu papel.
A descoberta de que há mais elementos pesados na parte interna da casca do que na externa significa que o conteúdo diminui com um gradiente externo, em vez disso, há uma mistura uniforme em toda a casca.
Costumávamos pensar que Júpiter tem convecção, como água fervente, o que o torna completamente misturado, diz Yamila Miguel. Mas nosso achado mostra o contrário.
O estudo foi publicado na revista Astronomy & Astrophysics.
2022-06-11 06:58:52
Autor: Vitalii Babkin