A NASA anunciou que a missão Psyche, a primeira missão da agência a estudar um asteroide rico em metais, não fará sua tentativa de lançamento planejada para 2022.
Devido ao atraso na entrega do software da espaçonave e dos equipamentos de teste, a NASA não tem tempo suficiente para concluir os testes necessários antes do restante do período de lançamento deste ano, que termina em 11 de outubro. A equipe da missão precisa de mais tempo para garantir que o software funcione corretamente em voo.
A NASA selecionou a missão Psyche em 2017 como parte do programa Discovery, que consiste em missões competitivas de baixo custo. A Agência formará uma equipe de avaliação independente para revisar o desenvolvimento do projeto e programa Discovery.
A NASA leva muito a sério o custo e o cronograma de seus projetos e programas”, disse Thomas Zurbuchen, Administrador Associado do Escritório de Missões Científicas da NASA. Estamos explorando opções de missão no contexto do programa Discovery e uma decisão sobre como proceder será tomada nos próximos meses.
O software de navegação e voo da espaçonave controlará a atitude durante seu voo no espaço e é usado para apontar a antena da sonda espacial em direção à Terra para que ela possa enviar dados e receber comandos. Ele também fornece informações de trajetória para o sistema de propulsão elétrica solar da espaçonave, que começa a operar 70 dias após o lançamento.
Quando a equipe da missão do Jet Propulsion Laboratory da NASA começou a testar o sistema, foi descoberto um problema de compatibilidade com simuladores de banco de teste de software.
Em maio, a NASA adiou a data de lançamento da missão de 1º de agosto a 20 de setembro, no mínimo, para concluir o trabalho necessário. Identifiquei e corrigiu um problema com bancadas de teste; no entanto, a equipe não teve tempo suficiente para concluir uma revisão completa do software para o lançamento deste ano.
Voar para um asteroide distante e rico em metais, usando Marte como suporte gravitacional ao longo do caminho, requer uma precisão incrível. Devemos fazê-lo direito. Centenas de pessoas colocaram um esforço significativo no Psyche e o trabalho continuará à medida que o sofisticado software de voo for amplamente testado e avaliado”, disse Laurie Leshin, diretora do JPL. A decisão de adiar o lançamento não foi fácil, mas acertada.
A janela de lançamento da missão de 2022, que durou de 1º de agosto a 11 de outubro, permitiria que a espaçonave chegasse ao asteroide Psyche em 2026. Períodos de lançamento em 2023 e 2024 são possíveis, mas as posições orbitais relativas de Psique e Terra significam que a espaçonave não chegará ao asteroide até 2029 e 2030, respectivamente. As datas exatas para esses possíveis períodos de lançamento ainda não foram determinadas.
O custo total do ciclo de vida de Psyche, incluindo o veículo de lançamento, é de US$ 985 milhões. Até o momento, foram gastos US$ 717 milhões. Os custos estimados associados ao suporte a cada um de todo o conjunto de opções de missão disponíveis estão sendo calculados.
Dois projetos colaborativos foram programados para serem lançados no mesmo foguete SpaceX Falcon Heavy que Psyche, incluindo a missão Janus da NASA para estudar sistemas de asteroides binários e uma demonstração de tecnologia de comunicação óptica do espaço profundo para testar comunicações a laser de alta taxa de dados integradas à espaçonave. . A NASA está avaliando as opções de lançamento para ambos os projetos.
2022-07-01 20:06:46
Autor: Vitalii Babkin