As árvores são alguns dos seres vivos mais majestosos e impressionantes do planeta. E muitos deles são muito, muito grandes. Mas qual é o mais alto?
Acontece que as árvores mais altas da Terra são as sempre-vivas, ou sequoias costeiras (Sequoia sempervirens), que se erguem sobre a costa envolta em neblina de Redwood Park, no norte da Califórnia. E o rei desses gigantes é uma árvore conhecida como Hyperion, de acordo com o Guinness Book of Records.
Quando foi medido pela última vez em 2019, media 116,07 metros de cima para baixo, mais alto que um prédio de 35 andares.
A localização exata de Hyperion é um segredo bem guardado, mas parece estar enraizado na encosta onde a maioria das sequóias perenes antigas foram cortadas. De alguma forma, Hyperion escapou desse destino, e a idade da árvore é estimada em 600-800 anos.
Hyperion foi descoberto pela primeira vez em 2006 por Chris Atkins e Michael Taylor, que faziam parte de uma equipe de pesquisadores que viajavam pelas florestas da Califórnia na época em busca das árvores mais altas. Naquela época, a árvore era um pouco menor, 115,5 metros. Na mesma época, esse grupo descobriu a segunda e terceira árvores mais altas: Helios, que tinha então 114,7 m de altura, e Ícaro, que tinha 113,1 m de altura.
Apesar de estarem em encostas íngremes, elas crescem no habitat de sequoias mais bonito do planeta, dizem os pesquisadores. Eles estão bem embaixo da cordilheira, então estão protegidos do vento. Estão perto de água abundante e têm muita neblina, o que mantém o microclima local ameno e úmido. E eles são bem iluminados pelo sol.
As sequóias perenes não são apenas as árvores mais altas do planeta, mas também uma das coisas vivas mais antigas da Terra; podem viver até 2000 anos.
Não está totalmente claro por que essas árvores podem viver tanto, mas o clima aqui desempenha um papel. Mesmo quando o interior da Califórnia está em chamas no verão, os bosques costeiros estão envoltos em neblina densa, mantendo-se fresco durante todo o ano.
Sequoia é um gênero monotípico de plantas lenhosas da família Cypress. O alcance natural do gênero é a costa do Pacífico da América do Norte. Espécimes individuais de sequoia atingem uma altura de mais de 110 m - esta é uma das espécies de árvores mais altas da Terra. A árvore mais alta é a sequóia perene (Sequoia sempervirens). O maior é o Sequoiadendron Gigante (Sequoiadendron giganteum), o volume é de 1.486,9 m³. A árvore mais grossa com o maior diâmetro do tronco é o Taxodium mexicano (Taxodium mucronatum), com 11,42 metros de diâmetro. A árvore mais antiga é o Pinheiro Longo (Pinus longaeva), com 4700 anos.
As sequoias costeiras também estão entre as árvores mais resistentes do mundo. Segundo os cientistas, sua casca rica em tanino parece quase imune a fungos e doenças que infectam outras árvores. A casca de 25 cm de espessura desses gigantes silenciosos permite que eles resistam aos incêndios florestais que historicamente assolaram as serras.
Embora as sequoias sejam as árvores mais altas da Terra, elas não são as maiores. As maiores árvores do planeta são a General Sherman e a General Grant, sequoias gigantes (Sequoiadendron giganteum) que crescem nas montanhas rochosas de Sierra Nevada do Kings Canyon da Califórnia e do Sequoia National Park.
Mas não há monopólio de árvores super altas na América do Norte. De acordo com o Guinness Book of Records, as árvores mais altas em outros continentes são:
O Eucalyptus regnans, encontrado na ilha da Tasmânia, com 99,82 metros de altura, é a árvore mais alta da Austrália.
A árvore mais alta da Ásia é a árvore meranti amarela (Shorea faguetiana), nativa da Malásia. É apenas um pouco mais baixo que a árvore mais alta da Austrália, com 98,53 metros.
Na América do Sul, a sequóia angelima (Dinizia excelsea) na floresta amazônica brasileira é a mais alta do continente, com 88,5 metros.
A árvore mais alta da África, a árvore miowo (Entandrophragma excelsum), perto do Parque Nacional Kilimanjaro, na Tanzânia, tem 81,5 metros de altura.
A maior árvore da Europa cresce em Portugal. Esta é uma árvore de caril (Eucalyptus diversicolo) com uma altura de 72,9 metros.
2022-05-26 12:03:14
Autor: Vitalii Babkin