Boeing a amarré la capsule habitée CST-100 Starliner au module américain Harmony sur l'ISS. Il s'agit du premier amarrage d'un nouveau vaisseau spatial avec une station spatiale et une nouvelle alternative au Soyouz et aux Dragons. Une étape importante a été éclipsée par plusieurs éventualités en vol, dont les conséquences n'ont été évitées que grâce à la marge de sécurité importante du navire Boeing.
Pour la capsule CST-100 Starliner, le vol actuel était le deuxième vol d'essai après l'échec du premier vol d'essai en décembre 2019. À ce moment-là, en raison d'une erreur dans le système de calcul du temps de fonctionnement des moteurs, le navire est allé au-delà de l'orbite calculée. Le carburant restant n'était pas suffisant pour s'amarrer à l'ISS et Starliner a atterri sans s'approcher de la station.
Après plus de deux ans et une rénovation du navire - le module de service a été remplacé par le Starliner - le lancement a eu lieu le 20 mai de cette année sur un lanceur Atlas V. Le lancement a eu lieu hier depuis la base de l'US Space Force au Cap Canaveral. Boeing a retardé les rapports de la mission de trois heures, suscitant des inquiétudes quant à son succès.
Comme il s'est avéré plus tard, plusieurs situations d'urgence « mineures » se sont produites en vol. Premièrement, le circuit de refroidissement du navire a montré un comportement de température anormal. Le système a continué à maintenir une température stable dans le circuit, mais a fonctionné avec un excès de charge normale.
"L'équipe au sol a fait un excellent travail de gestion de ces circuits", a déclaré Steve Stich, responsable du programme de l'équipage commercial de la NASA, lors d'un briefing après l'amarrage. Selon lui, de l'humidité pouvait s'infiltrer dans les circuits de refroidissement, ce qui gelait et obstruait le filtre, provoquant une augmentation de la pression dans le circuit. Les contrôleurs étaient capables de contrôler la température de ces circuits de refroidissement et il y avait une alimentation suffisante dans le système.
Le deuxième problème était la défaillance de 2 des 12 propulseurs de manœuvre orbitale arrière et de contrôle de position (OMAC) dans le cadre du module de service lors de l'entrée en orbite de l'engin spatial peu après le lancement. Boeing a déclaré dans un communiqué qu'une chute de pression dans la chambre avait probablement provoqué l'arrêt de ces moteurs. Il est peu probable qu'il soit possible d'aller à la racine des problèmes, le module de service se séparera de la capsule lors de son retour sur Terre et se consumera dans l'atmosphère.
Toujours lors de l'accostage, deux moteurs du système de contrôle de réaction (RSC) sont tombés en panne, qui sont responsables du rendez-vous final du navire avec le quai d'amarrage. "Je ne pense pas que nous sachions encore ce qui est arrivé à ces moteurs, mais le navire a suffisamment de réserves", a déclaré Stitch. "Y compris pour le désamarrage et l'atterrissage."
Malgré tout, Starliner a terminé l'amarrage. L'équipe de l'ISS ouvrira l'écoutille du navire aujourd'hui. Le navire a environ 350 kg de fret pour la station. Starliner restera en orbite pendant quatre jours, après quoi il se désarrimera et transportera 272 kg de fret vers la Terre. L'atterrissage se fera sur terre dans l'ouest des États-Unis. C'est le premier navire américain habité qui n'atterrira pas dans l'océan. Si la mission réussit, le premier vol en équipage du Starliner aura lieu avant la fin de cette année.
2022-05-21 07:27:15
Auteur: Vitalii Babkin