Une équipe de l'Université d'Hawaï à Manoa a développé et testé avec succès un outil d'imagerie par biofluorescence. La technologie intéresse beaucoup la NASA et sera certainement incluse dans l'équipement du prochain rover. L'outil s'appelait "BioFinder", son but est de rechercher des traces de vie antérieure sur d'autres planètes.
Les substances organiques telles que les lipides, les acides aminés et les protéines peuvent produire une fluorescence lorsqu'elles sont exposées à certains types de rayonnement. Il existe de nombreuses combinaisons intéressantes selon que l'on utilise l'ultraviolet, l'infrarouge ou les rayons X. En étudiant ces modèles, une équipe de scientifiques dirigée par Anupam Mishra a développé le scanner compact BioFinder.
La tâche de BioFinder est de mettre en évidence des traces de substances organiques pour une recherche rapide de celles-ci sur le sol, parmi les placers du sol et à l'intérieur des fossiles. Les scientifiques admettent que les mécanismes de remplacement de la matière organique par des minéraux ne sont pas encore entièrement compris, mais la technologie produit déjà des résultats. BioFinder utilise un laser et une caméra de faible puissance pour capturer la lumière réfléchie en temps réel sur vidéo, montrant aux chercheurs où chercher des traces de vie.
L'appareil utilise une exposition très courte pour éliminer les interférences de la lueur des minéraux ou de la lumière du jour. BioFinder met en évidence les traces de matières organiques même à une distance de plusieurs mètres, il peut être utilisé pour scanner une large zone. Il réussit à trouver des traces d'êtres vivants ayant vécu il y a des dizaines de millions d'années. Si un tel appareil est installé sur un rover, il répondra sûrement tôt ou tard à la question « Y avait-il de la vie sur Mars ?
2022-07-02 09:54:15
Auteur: Vitalii Babkin