Uma equipe da Universidade do Havaí em Manoa desenvolveu e testou com sucesso uma ferramenta de imagem de biofluorescência. A tecnologia está muito interessada na NASA e certamente será incluída nos equipamentos do próximo rover. A ferramenta foi chamada de "BioFinder", sua finalidade é buscar vestígios de vida anterior em outros planetas.
Substâncias orgânicas como lipídios, aminoácidos e proteínas podem produzir fluorescência quando expostas a certos tipos de radiação. Existem muitas combinações interessantes, dependendo se são usados raios ultravioleta, infravermelhos ou raios-X. Ao estudar esses padrões, uma equipe de cientistas liderada por Anupam Mishra desenvolveu o scanner compacto BioFinder.
A tarefa do BioFinder é destacar vestígios de substâncias orgânicas para uma busca rápida por elas no solo, entre colocadores de solo e dentro de fósseis. Os cientistas admitem que os mecanismos de substituição de matéria orgânica por minerais ainda não são totalmente compreendidos, mas a tecnologia já está dando resultados. O BioFinder usa um laser de baixa potência e uma câmera para capturar a luz refletida em tempo real em vídeo, mostrando aos pesquisadores onde procurar vestígios de vida.
O dispositivo usa uma exposição muito curta para eliminar a interferência do brilho dos minerais ou da luz do dia. O BioFinder destaca traços de orgânicos mesmo a uma distância de vários metros, pode ser usado para escanear uma ampla área. Ele encontra com sucesso vestígios de seres vivos que viveram dezenas de milhões de anos atrás. Se tal dispositivo for instalado em um rover, mais cedo ou mais tarde certamente responderá à pergunta “Havia vida em Marte?”
2022-07-02 09:54:15
Autor: Vitalii Babkin