Il James Webb Space Telescope rilascerà le sue prime immagini a colori e dati spettroscopici il 12 luglio 2022.
È il più grande e complesso osservatorio mai lanciato nello spazio. Il telescopio ha attraversato un periodo di preparazione di sei mesi prima di poter iniziare il lavoro scientifico calibrando i suoi strumenti per adattarli all'ambiente spaziale e allineando i suoi specchi.
Mentre ci avviciniamo alla fine della preparazione dell'osservatorio per le osservazioni scientifiche, siamo alla vigilia di un periodo incredibilmente emozionante di scoperta del nostro universo. Il rilascio delle prime immagini a colori di Webb sarà un momento unico per tutti noi per fermarci e ammirare una vista che l'umanità non ha mai visto prima, ha affermato Eric Smith, Webb Program Scientist presso la sede della NASA.
Queste immagini saranno il culmine di decenni di dedizione, talento e sogni, ma saranno anche solo l'inizio.
Cosa vedremo?
Sebbene un'attenta pianificazione per le prime immagini a colori di Webb sia in corso da molto tempo, il nuovo telescopio è così potente che è difficile prevedere esattamente come saranno le prime immagini.
Naturalmente, ci sono cose che ci aspettiamo e speriamo di vedere, ma con il nuovo telescopio e questi nuovi dati a infrarossi ad alta risoluzione, non lo sapremo finché non lo vedremo, ha affermato Joseph De Pasquale, principale sviluppatore di immagini scientifiche di STScI.
Le prime immagini dell'allineamento avevano già dimostrato la nitidezza senza precedenti dell'immagine a infrarossi di Webb.
Tuttavia, queste nuove immagini saranno le prime fotografie a colori a mostrare l'intera portata delle capacità scientifiche di Webb. Oltre alle immagini, Webb raccoglierà dati spettroscopici, informazioni dettagliate che gli astronomi possono studiare.
Il primo pacchetto di dati di imaging metterà in evidenza gli argomenti scientifici che hanno ispirato la missione e saranno al centro del suo lavoro: l'universo primordiale, l'evoluzione delle galassie nel tempo, il ciclo di vita delle stelle e altri mondi.
Dopo aver ricevuto le prime immagini, James Webb inizierà le osservazioni scientifiche continuando a studiare gli argomenti scientifici chiave della missione.
Squadre di scienziati hanno già presentato domanda per competere per tutta la vita del telescopio, che gli astronomi chiamano il suo primo ciclo o primo anno di osservazioni.
Le osservazioni sono pianificate con cura per sfruttare al meglio il tempo del telescopio. Queste osservazioni segnano l'inizio ufficiale delle operazioni scientifiche generali di Webb, il lavoro a cui era destinato.
Gli astronomi utilizzeranno il telescopio per osservare l'universo infrarosso, analizzare i dati raccolti e pubblicare articoli scientifici sulle loro scoperte. Oltre a quanto già pianificato per Webb, potrebbero esserci scoperte inaspettate che gli astronomi non possono prevedere.
Un esempio: nel 1990, quando fu lanciato il telescopio spaziale Hubble, l'energia oscura era completamente sconosciuta. Ora è una delle aree più interessanti dell'astrofisica. Cosa ci rivelerà James Webb?
2022-06-02 15:12:42
Autore: Vitalii Babkin