Gli scienziati hanno scoperto punti d'ombra nelle fosse sulla Luna che sperimentano costantemente temperature confortevoli di circa 17°C utilizzando i dati della navicella spaziale Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) e simulazioni al computer.
Le fosse e le grotte a cui possono condurre sono luoghi termicamente stabili per esplorare la Luna, rispetto alle aree sulla superficie lunare che si riscaldano fino a 127°C durante il giorno e si raffreddano fino a meno 173°C di notte.
Le fosse sono state scoperte per la prima volta sulla Luna nel 2009 e da allora gli scienziati si sono chiesti se conducano a grotte che possono essere esplorate o utilizzate come nascondigli. Pozzi e grotte possono anche fornire una certa protezione dai raggi cosmici, dalla radiazione solare e dalle micrometeoriti.
Circa 16 degli oltre 200 pozzi sono probabilmente tubi di lava crollati, affermano i ricercatori.
Le fosse lunari sono una caratteristica sorprendente della superficie lunare. Sapere che creano un ambiente termico stabile ci aiuta a dipingere un quadro di queste caratteristiche lunari uniche e la prospettiva di studiarle un giorno.
I tubi di lava, che si trovano anche sulla Terra, si formano quando la lava fusa scorre sotto un campo di lava raffreddata o si forma una crosta sopra un fiume di lava, lasciando un lungo tunnel cavo. Se il soffitto di un tubo di lava ghiacciato crolla, si apre una fossa che può portare al resto del tubo simile a una grotta.
Due delle fosse più prominenti hanno sporgenze visibili che conducono chiaramente a grotte o vuoti, e ci sono prove evidenti che un'altra sporgenza possa anche portare a una grande grotta.
Gli esseri umani si sono evoluti vivendo nelle caverne e potremmo tornare nelle caverne quando viviamo sulla luna", ha detto David Page, coautore dell'articolo, che guida il Diviner Lunar Radiometer Experiment presso LRO, che ha preso le misurazioni della temperatura utilizzate nel studia.
Concentrandosi su una depressione approssimativamente cilindrica a 100 metri di profondità in un'area conosciuta come il Mare della Tranquillità, gli scienziati hanno utilizzato simulazioni al computer per analizzare le proprietà termiche delle rocce e della polvere lunare e hanno tracciato la temperatura della depressione nel tempo.
I risultati hanno mostrato che la temperatura nelle parti permanentemente ombreggiate della fossa oscillava solo leggermente durante il giorno lunare, rimanendo intorno ai 17°C.
I ricercatori ritengono che l'ombreggiatura sia responsabile del mantenimento della temperatura costante, della limitazione del riscaldamento durante il giorno e della prevenzione dell'irradiazione del calore durante la notte.
Un giorno sulla Luna dura circa 15 giorni terrestri, durante i quali la superficie è costantemente riscaldata dalla luce solare. Le fredde notti lunari durano anche circa 15 giorni terrestri.
Lo studio è stato pubblicato su Geophysical Research Letters.
2022-08-01 03:46:36
Autore: Vitalii Babkin