Le specie recentemente identificate appartengono al sottogenere geco Domerguella nel genere Lygodactylus e ciascuna è lunga meno di sette centimetri.
I rettili del Madagascar, come l'intera fauna e flora dell'isola, si distinguono per l'elevata diversità di specie e un numero sorprendente di endemici.
Sebbene la distribuzione, l'ecologia e la riproduzione di alcuni gruppi di rettili siano state studiate più intensamente rispetto ad altri gruppi di animali, la maggior parte delle specie non è ancora completamente compresa.
Ciò si riflette anche nella mancanza di informazioni tassonomiche, come indicato dai molti lignaggi genetici profondi che non sono stati ancora rivisti e a cui è stato assegnato un nome scientifico.
Queste specie candidate sono distribuite in modo relativamente uniforme in tutti i principali gruppi di rettili malgasci e, di conseguenza, molti studi recenti hanno rivisto e nominato una o un numero limitato di nuove specie, come i gechi.
Un gruppo di rettili malgasci con un numero sproporzionato di specie candidate è il genere Lygodactylus.
Questi gechi pigmei diurni sono costituiti da oltre 70 specie attualmente descritte in Africa, Madagascar e parti del Sud America.
Più di 20 specie sono attualmente conosciute in Madagascar. La maggior parte di essi appartiene al sottogenere Domerguella.
I Domerguell sono minuscoli, solo 5-7 cm dal naso alla punta della coda, affermano gli scienziati. Pensiamo che le loro piccole dimensioni possano avere un ruolo nella loro speciazione.
Perché i piccoli animali tendono a essere meno in grado di spostarsi da un'area all'altra e hanno maggiori probabilità di essere isolati da barriere come i fiumi che si sviluppano tra le popolazioni.
Questo potrebbe spiegare perché abbiamo visto tali modelli in minuscole rane, camaleonti e ora gechi, che abbiamo studiato in Madagascar.
Specie recentemente identificate sono Lygodactylus tantsaha, Lygodactylus salvi, Lygodactylus roellae, Lygodactylus hapei, Lygodactylus winki, Lygodactylus ulli, Lygodactylus fritzi e Lygodactylus hodikazo.
È stata una scoperta straordinaria", ha affermato il professor Miguel Vences, autore dello studio.
Sul monte Montagne d'Ambre, nel nord del Madagascar, pensavamo di raccogliere una sola specie, ma ora scopriamo che ce ne sono quattro.
Quattro specie diverse, strettamente imparentate, che per noi sono quasi indistinguibili, si incontrano in un posto, apparentemente senza incroci: questa è un'eccezione anche per il Madagascar.
Questi risultati evidenziano quanto sia importante continuare a campionare in Madagascar, anche per le specie che pensiamo di comprendere. Abbiamo ancora molto da scoprire", ha aggiunto Frank Glo, curatore del dipartimento di erpetologia presso Zoologische Staatssammlung München.
Le cinque specie che conoscevamo in precedenza erano per lo più considerate relativamente sicure, ma tutte e otto le nuove specie sono probabilmente in pericolo o in pericolo critico.
Ciò dimostra quanto sia importante continuare il lavoro di scoperta, descrizione e valutazione dello stato di conservazione della fauna selvatica del Madagascar.
Un articolo che descrive la scoperta è stato pubblicato sulla rivista Zootaxa.
2022-09-03 09:34:41
Autore: Vitalii Babkin