As espécies recém-identificadas pertencem ao subgênero gecko Domerguella no gênero Lygodactylus, e cada uma tem menos de sete centímetros de comprimento.
Os répteis de Madagáscar, como toda a fauna e flora da ilha, distinguem-se pela elevada diversidade de espécies e um número espantoso de endemismos.
Embora a distribuição, ecologia e reprodução de alguns grupos de répteis tenham sido estudadas mais intensamente do que outros grupos de animais, a maioria das espécies ainda não é totalmente compreendida.
Isso também se reflete na falta de informações taxonômicas, como indicado pelas muitas linhagens genéticas profundas que ainda não foram revisadas e receberam um nome científico.
Essas espécies candidatas são distribuídas de forma relativamente uniforme em todos os principais grupos de répteis malgaxes e, consequentemente, muitos estudos recentes revisaram e nomearam uma ou um número limitado de novas espécies, como lagartixas.
Um grupo de répteis malgaxes com um número desproporcional de espécies candidatas é o gênero Lygodactylus.
Essas lagartixas pigmeus consistem em mais de 70 espécies atualmente descritas na África, Madagascar e partes da América do Sul.
Mais de 20 espécies são atualmente conhecidas em Madagascar. A maioria deles pertence ao subgênero Domerguella.
Domerguells são minúsculos, apenas 5-7 cm do nariz até a ponta da cauda, dizem os cientistas. Achamos que seu pequeno tamanho pode desempenhar um papel em sua especiação.
Porque os pequenos animais tendem a ser menos capazes de se mover de uma área para outra e são mais propensos a serem isolados por barreiras como rios que se desenvolvem entre as populações.
Isso pode explicar por que vimos esses padrões em pequenos sapos, camaleões e agora lagartixas, que estudamos em Madagascar.
As espécies recentemente identificadas são Lygodactylus tantsaha, Lygodactylus salvi, Lygodactylus roellae, Lygodactylus hapei, Lygodactylus winki, Lygodactylus ulli, Lygodactylus fritzi e Lygodactylus hodikazo.
Foi uma descoberta notável”, disse o professor Miguel Vences, autor do estudo.
No Monte Montagne d'Ambre, no norte de Madagascar, pensávamos estar coletando apenas uma espécie, mas agora descobrimos que existem quatro delas.
Quatro espécies diferentes, intimamente relacionadas, que são quase indistinguíveis para nós, se encontram em um só lugar, aparentemente sem cruzamento - esta é uma exceção até mesmo para Madagascar.
Esses resultados destacam a importância de continuarmos a amostrar em Madagascar, mesmo para espécies que achamos que entendemos. Ainda temos muito a descobrir”, acrescentou Frank Glo, curador do departamento de herpetologia da Zoologische Staatssammlung München.
As cinco espécies que conhecíamos anteriormente eram consideradas relativamente seguras, mas todas as oito novas espécies provavelmente estão ameaçadas ou criticamente ameaçadas.
Isso mostra como é importante continuar o trabalho de descoberta, descrição e avaliação do estado de conservação da vida selvagem de Madagascar.
Um artigo descrevendo a descoberta foi publicado na revista Zootaxa.
2022-09-03 09:34:41
Autor: Vitalii Babkin