La start-up texane Firefly Aerospace a rejoint les rangs des sociétés spatiales privées qui ont réussi à mettre des fusées en orbite. Plus d'un an après la première tentative ratée, la fusée Alpha a décollé du port spatial avec une cargaison de satellites à son bord. Après avoir confirmé le signal des satellites, la direction de Firefly a annoncé un succès à 100% de la mission.
La fusée Alpha a décollé du port spatial de la base aérienne de Vanderberg à 3 h 01, heure locale. L'étage supérieur a atteint la limite inférieure de l'espace huit minutes plus tard, après quoi il a allumé les moteurs et a continué à mettre la cargaison sur l'orbite calculée. Le rapport du succès complet de la mission est venu une heure et 45 minutes plus tard, lorsque le client a confirmé la réception d'un signal des satellites.
La société allait lancer la fusée il y a trois semaines, le 11 septembre, mais une minute avant le début du compte à rebours, le lancement a été arrêté. La raison a été annoncée plus tard: une diminution de l'approvisionnement en hélium dans les réservoirs du deuxième étage. Le lendemain, le lancement a dû être annulé en raison du mauvais temps. La prochaine opportunité s'est ouverte le 30 septembre et a mené au succès.
L'objectif de la mission, appelée "To the Black", était de lancer trois satellites civils en orbite terrestre basse à une altitude de 300 km avec un angle d'inclinaison de 137 degrés, écrit Space News. Selon les représentants de l'entreprise, Firefly tentera d'avoir un autre lancement avant la fin de l'année.
Le premier lancement de la fusée Alpha a eu lieu il y a 13 mois, mais 15 secondes après le décollage, l'un des quatre moteurs Reaver est tombé en panne. Malgré cela, le vol s'est poursuivi jusqu'à ce que la pression dynamique maximale soit atteinte, ce qui a provoqué la chute de l'appareil. Pour des raisons de sécurité, la fusée a explosé en l'air.
Comme l'entreprise l'a établi plus tard, la panne a été causée par un problème de câblage. Firefly a corrigé les bugs et apporté des modifications supplémentaires au processus de production.
Il y a environ un an, la startup SpinLaunch rendait compte des premiers tests de son système non-fusée pour lancer des véhicules légers en orbite terrestre basse. L'entreprise a lancé avec succès un "projectile à blanc" verticalement vers le haut à une vitesse d'environ 8 000 km/h.
2022-10-04 14:53:46
Auteur: Vitalii Babkin