A startup texana Firefly Aerospace se juntou às fileiras de empresas espaciais privadas que conseguiram colocar foguetes em órbita. Mais de um ano após a primeira tentativa fracassada, o foguete Alpha decolou do espaçoporto com uma carga de satélites a bordo. Depois de confirmar o sinal dos satélites, a gerência da Firefly anunciou um sucesso de 100% da missão.
O foguete Alpha decolou do espaçoporto na Base Aérea de Vanderberg às 3h01, horário local. O estágio superior atingiu o limite inferior do espaço oito minutos depois, após o que ligou os motores e continuou a colocar a carga na órbita calculada. O relato do sucesso total da missão veio uma hora e 45 minutos depois, quando o cliente confirmou o recebimento de um sinal dos satélites.
A empresa ia lançar o foguete há três semanas, em 11 de setembro, mas um minuto antes do início da contagem regressiva, o lançamento foi interrompido. O motivo foi anunciado posteriormente: uma diminuição no fornecimento de hélio nos tanques do segundo estágio. No dia seguinte, o lançamento teve que ser cancelado devido ao mau tempo. A próxima oportunidade abriu em 30 de setembro e levou ao sucesso.
O objetivo da missão, chamada "To the Black", era lançar três satélites civis em órbita baixa da Terra a uma altitude de 300 km com um ângulo de inclinação de 137 graus, escreve o Space News. Segundo representantes da empresa, a Firefly tentará fazer outro lançamento antes do final do ano.
O primeiro lançamento do foguete Alpha ocorreu há 13 meses, mas 15 segundos após a decolagem, um dos quatro motores Reaver falhou. Apesar disso, o voo continuou até atingir a pressão dinâmica máxima, o que fez com que o aparelho caísse. Por razões de segurança, o foguete explodiu no ar.
Como a empresa estabeleceu mais tarde, a falha foi causada por um problema na fiação. Firefly corrigiu os bugs e fez alterações adicionais no processo de produção.
Cerca de um ano atrás, a startup SpinLaunch relatou os primeiros testes de seu sistema não-foguete para o lançamento de veículos leves em órbita baixa da Terra. A empresa lançou com sucesso um "projétil em branco" verticalmente para cima a uma velocidade de cerca de 8.000 km/h.
2022-10-04 14:53:46
Autor: Vitalii Babkin