Un piccolo satellite (cubesat) lunedì ha lasciato con successo la sua orbita attorno alla Terra e ora si sta dirigendo verso la Luna, un altro passo nel piano della NASA per far atterrare nuovamente gli astronauti sulla Luna.
Il satellite Capstone è stato lanciato sei giorni fa da Rocket Lab su uno dei suoi piccoli razzi Electron. Il satellite impiegherà altri quattro mesi per raggiungere la luna, poiché viaggia utilizzando la minima quantità di energia.
Il fondatore di Rocket Lab Peter Beck ha detto che la sua eccitazione è difficile da esprimere a parole.
Probabilmente ci vorrà del tempo per rendersene conto. È stato un progetto che ci ha richiesto due, due anni e mezzo ed è incredibilmente, incredibilmente difficile da implementare", ha affermato. Pertanto, vedere come si realizza tutto questo e vedere come la navicella spaziale si sta dirigendo verso la luna, è semplicemente epico.
Peter Beck ha anche affermato che il costo relativamente basso della missione - la NASA l'ha stimata in 32,7 milioni di dollari - ha annunciato una nuova era di esplorazione spaziale.
Per poche decine di milioni di dollari, ora c'è un razzo e un'astronave che possono portarti sulla luna, sugli asteroidi, su Venere, su Marte", ha detto.
Questa è una grande opportunità che non è mai esistita prima.
Se il resto della missione avrà successo, il satellite Capstone invierà informazioni vitali per mesi, essendo il primo a entrare in una nuova orbita attorno alla Luna chiamata orbita ad alone quasi rettilineo - con un'estremità dell'orbita che passa vicino al Luna e l'altro lontano da lei.
La NASA prevede di posizionare una stazione spaziale chiamata Gateway su questo percorso orbitale, da cui gli astronauti potranno scendere sulla superficie lunare come parte del loro programma Artemis.
Il vantaggio della nuova orbita è che riduce al minimo il consumo di carburante e consente al satellite o alla stazione spaziale di rimanere in costante contatto con la Terra.
Un razzo Electron lanciato il 28 giugno dalla Nuova Zelanda trasportava un veicolo spaziale chiamato Photon, che si separò da esso nove minuti dopo.
Il satellite è rimasto su Photon per sei giorni, con i motori della navicella che si accendevano a intermittenza per alzare la sua orbita sempre più lontano dalla Terra.
L'accensione finale del motore lunedì ha permesso a Photon di liberarsi dall'attrazione gravitazionale terrestre e di inviare il satellite sulla sua strada verso la Luna.
Il satellite da 25 chilogrammi è attualmente programmato per volare lontano dalla Luna prima di entrare in una nuova orbita lunare il 13 novembre.
2022-07-06 03:25:04
Autore: Vitalii Babkin