2018년 11월 26일 붉은 행성에 착륙한 후 InSight 착륙선은 직경이 각각 2.2미터인 원형 태양 전지판 2개를 배치했습니다.
처음에는 화성에서 매일 5,000Wh의 전력을 생산했지만 지난 3년 반 동안 패널에 먼지가 쌓여 하루에 500Wh로 전력을 차단했으며 상황은 점점 악화되고 있습니다.
바람은 패널에서 먼지를 날려 버렸고 NASA 엔지니어는 InSight의 로봇 팔을 사용하여 패널에 모래를 뿌려 바람이 모래 알갱이를 작은 먼지통으로 날려 보냈습니다.
그러나 전력 수준은 계속 감소하고 있으며 앞으로 몇 달 안에 Elysium Plain의 착륙장에 충분한 먼지가 쌓이게 되어 이러한 수준이 연말까지 돌아올 수 없는 수준으로 떨어질 것입니다.
이에 대한 응답으로 Mission Control은 마지막으로 착륙선의 로봇 팔을 제자리에 고정하도록 명령했으며 이제 전력이 화성 탐사선의 지진계로 리디렉션되고 있으며, 이 측정기는 앞으로 몇 달 동안 계속 기록될 것입니다.
9월이 되면 전력 수준이 너무 낮아져 지진계를 꺼야 하고 InSight는 일시적인 이미지나 신호만 보낼 수 있게 됩니다. 12월 어딘가에, 그것은 완전히 작동을 멈출 것입니다.
긍정적인 점으로, InSight는 이미 주요 임무를 완료했으며 확장된 과학 임무 동안 2022년 5월 4일 지구에서 감지된 것 중 가장 강력한 규모 5 지진의 감지를 포함하여 화성에 대한 새로운 데이터를 보냈습니다.
NASA는 InSight가 패널을 충분히 청소하는 먼지 악마를 만나면 여전히 유예를 받을 수 있지만 낮은 전력 수준으로 인해 그러한 시나리오가 점점 더 가능성이 희박해진다고 말합니다.
이 임무를 주도하고 있는 NASA 제트 추진 연구소의 InSight 수석 연구원인 Bruce Banerdt는 Spirit 및 Opportunity 로버에서 여러 번 보았듯이 먼지 제거를 기대했습니다.
여전히 가능하지만 에너지가 충분히 낮아서 수집할 수 있는 최대한 많은 과학적 데이터를 얻는 데 집중했습니다.
2022-05-19 13:08:19
작가: Vitalii Babkin