Eine neue Analyse mysteriöser Pathologien im Unterkiefer eines Tyrannosaurus rex namens Sue – eines der größten, umfangreichsten und am besten erhaltenen Tyrannosaurus rex-Exemplare, die jemals gefunden wurden – enthüllt alle Merkmale der Wundheilung ohne Infektion.
Diese Löcher in Sues Kiefer sind seit Jahrzehnten ein Rätsel. Niemand weiß, wie sie entstanden sind, und es gab viele Spekulationen, sagte Dr. Jingmai O'Connor, Paläontologe am Field Museum of Natural History.
Eine der frühen Hypothesen war, dass Sue an einer bakteriellen Pilzinfektion litt, aber das stellte sich später als unwahrscheinlich heraus. Es wurde wiederholt, dass dieser Dinosaurier eine Protozoeninfektion hatte, die durch parasitäre Protozoen verursacht wird.
Protozoen sind Mikroben mit einer komplexeren Zellstruktur als Bakterien. Es gibt viele Krankheiten, die durch Protozoen verursacht werden; Eine solche häufige Krankheit heißt Trichomoniasis, die durch eine Mikrobe namens Trichomonas vaginalis verursacht wird. Menschen können Trichomoniasis bekommen, aber auch andere Tiere können es bekommen.
Trichomoniasis tritt bei Vögeln auf, und es gibt ein Exemplar eines Falken mit Kieferschäden, daher dachten einige Paläontologen, dass Trichomonas-ähnliche Protozoen Sue ähnlichen Schaden zugefügt haben könnten, sagt Dr. O'Connor.
Daher wollten wir den Schaden an Sues Kiefer mit dem Schaden bei anderen Tieren vergleichen, um zu sehen, ob die Hypothese richtig war.
In ihrer Studie machten Dr. O'Connor und ihre Kollegen hochauflösende Fotos der Löcher in Sues Kiefer und analysierten sie auf Anzeichen von Knochenwachstum.
Anschließend verglichen sie die Löcher mit geheilten Rissen in anderen fossilen Skeletten.
Die Wissenschaftler untersuchten auch geheilte Knochen um Bohrlöcher herum, die von Inka-Chirurgen und Heilern im alten Peru in Schädeln gemacht wurden.
Wir fanden heraus, dass Sues Verletzungen mit diesen anderen Beispielen von Knochenschäden und -heilung übereinstimmten. Es gibt ähnliche kleine Ausläufer der Knochenneubildung“, sagte Dr. O’Connor.
Was auch immer die Löcher verursacht hatte, tötete Sue nicht, und das Tier lebte lange genug, damit sich die Knochen zu regenerieren begannen.
Die Wissenschaftler untersuchten auch das Skelett eines Vogels mit einer Vorgeschichte von Trichomoniasis.
Sie sehen Anzeichen einer Infektion und sie befinden sich hinten im Rachen, aber es gibt keine Löcher im Kiefer, wie wir sie bei Sue sehen. Trichomonas oder andere Protozoen scheinen nicht zu passen, sagt Dr. O'Connor.
Was also hat diese Löcher verursacht, wenn nicht eine Infektion? Wir gingen davon aus, dass es Bissspuren oder eher Kratzspuren waren, aber ich denke nicht, dass das Sinn macht.
Die Löcher befinden sich nur auf der Rückseite des Kiefers. Also, wenn das Bissspuren sind, warum gibt es dann keine Löcher an der Vorderseite des Kiefers? Und Sie sehen keine Reihen von Löchern oder Vertiefungen, als ob Sie eine Reihe von Zähnen sehen würden, sogar eine Reihe, in der die Zähne unterschiedlich hoch sind. Sie sind einfach zufällig, überall.
Eine Hypothese besagt, dass Kratzspuren das Ergebnis der Balz sind.
Aber wenn Biss- oder Kratzspuren ausgeschlossen sind, gibt es viele Möglichkeiten, die Löcher zu erklären – an einige davon haben wir vielleicht noch nicht gedacht“, sagte Dr. O’Connor.
Je mehr ich über diese Kieferlöcher erfuhr, desto mehr dachte ich: Das ist wirklich seltsam. Was ich an der Paläontologie liebe, ist der Versuch, Rätsel zu lösen, also ist mein Interesse definitiv geweckt.
Ein Artikel über die Studie wurde in der Zeitschrift Cretaceous Research veröffentlicht.
2022-10-05 20:07:27
Autor: Vitalii Babkin